Kyle Kuzma explica por qué rechazo a los Mavs: "Quería quedarme y seguir construyendo algo"

El alero de los Washington Wizards, Kyle Kuzma, reveló que el presidente de los Wizards, Michael Winger, le dio la opción de ser transferido a los Dallas Mavericks antes del plazo de intercambios de la NBA de la semana pasada.

Hablando con Josh Robbins de The Athletic, Kuzma discutió la situación y señaló que quería quedarse en Washington:

"Hubo un momento en que Dallas definitivamente me quería. Winger me presentó cuál era el intercambio y obviamente no quería intercambiarme y dejó un poco la decisión en mis manos y me preguntó qué quería hacer. Le dije que quería quedarme y seguir construyendo algo. Y eso fue un poco el final".

Según Robbins, Kuzma no tiene una cláusula de no intercambio en su contrato, pero Winger le dijo a Kuzma que le daría su opinión sobre los intercambios potenciales a menos que la oferta fuera demasiado buena para rechazarla.

Winger confirmó esencialmente la discusión que tuvo con Kuzma con respecto a la oferta de Dallas, diciendo:

"Kyle es un jugador importante para nosotros y un contribuyente significativo para nuestra cultura en desarrollo. Su compromiso es necesario para que logremos nuestros objetivos competitivos y ambientales. Dadas las circunstancias, quería verificar su creencia para seguir liderándonos. Reafirmó su deseo de seguir adelante, y estamos honrados de tenerlo".

Kuzma firmó un contrato de cuatro años y $90 millones para permanecer con los Wizards durante la temporada baja a pesar de saber que el equipo estaba potencialmente preparándose para una reconstrucción tras los intercambios de Bradley Beal y Kristaps Porziņģis.

Si Kuzma hubiera aceptado el intercambio a Dallas, habría pasado de un equipo de los Wizards que tiene el segundo peor récord de la NBA con 9-44 a un equipo de los Mavs que tiene un récord de 31-23 y tiene la oportunidad de contender en la Conferencia Oeste.

Sin embargo, Kuzma sugirió que no veía a los Mavericks como un contendiente inmediato al título, diciendo:

"En mi carrera, gané un campeonato. Así que entiendo que cuando jugamos este juego de baloncesto no se trata de contender por un lugar en los playoffs. Se trata de contender por un campeonato de la NBA. Solo hay como tres o cuatro contendientes —verdaderos contendientes. Simplemente sentí que nuestras líneas de tiempo no coincidían".

Kuzma también expresó aprecio por cómo Winger y los Wizards manejaron la situación el día del plazo de intercambios:

"Winger, ha sido muy directo conmigo desde mi primera reunión con él. Es una persona muy franca, y yo también lo soy. Así que creo que nuestra relación ha sido muy positiva por eso. Sabes, no todos los jugadores pueden decir eso. Especialmente en este negocio, muchas cosas son muy pasivo-agresivas, no confrontacionales. Muchas veces, muchas oficinas de frente dejan a muchos jugadores un poco confundidos en el nivel del suelo, y eso no ha sido Winger en absoluto".

Una de las pocas satisfacciones de los Wizards

El Kuzma de 28 años ha sido uno de los pocos puntos brillantes esta temporada para un equipo que parece estar en la pelea por el primer lugar en el draft de la NBA de 2024.

En 52 partidos, el campeón de la NBA en una ocasión está promediando una cifra récord de 21.8 puntos por partido, junto con 6.3 rebotes, 4.2 asistencias y 2.3 triples. También está disparando un 45.6% en tiros de campo y un 32.9% desde el perímetro.

El ex alero de Los Angeles Lakers es el mejor jugador de los Wizards esta temporada por un margen significativo, y aunque intercambiarlo podría haberles conseguido algunos activos de calidad, habría llevado al equipo aún más profundo en la miseria.

Dado que Kuzma está firmado por varias temporadas, mantenerlo como pieza central podría ser bueno para la franquicia en términos de acelerar el proceso de reconstrucción.

Kuzma asegura que ya tienen un sólido contribuyente en su lugar, lo que significa que si hacen las cosas bien en el draft durante las próximas temporadas, tendrán su núcleo en su lugar y una oportunidad de volver a la contienda por los playoffs.