Charles Barkley, claro con los Boston Celtics: "Si no ganan el campeonato este año, sería un fracaso"
La leyenda de la NBA ha metido una gran presión al equipo entrenado por Joe Mazzulla y liderado por Jayson Tatum, que ha alcanzado 5 Finales de Conferencia de las últimas 7 y las Finales NBA en 2022, pero no ha conseguido el anillo desde 2008
En una batalla intensa el jueves por la noche, los Celtics perdieron la serie de la temporada contra los campeones defensores, los Denver Nuggets, en una derrota de 115-109. Los Celtics tienen un largo camino por recorrer para llegar incluso a las Finales de la NBA para una posible revancha contra los Nuggets u otros contendientes de élite de la Conferencia Oeste en junio.
Sin embargo, Charles Barkley dejó en claro cuán altas son sus expectativas para la franquicia en el programa Inside the NBA de TNT el jueves por la noche: "Si no ganan un campeonato este año, sería un fracaso total porque lo tienen todo", dijo Barkley.
Los Celtics tienen una ventaja sólida de 4.5 partidos sobre el resto de la NBA con un récord de 48-14 a pesar de la derrota ante los Nuggets. Aún así, fue evidente en la Ball Arena que los campeones defensores están claramente al mismo nivel que el talentoso equipo de los Celtics. Mientras Barkley fue desafiado por el panel de TNT sobre su afirmación que incluía un banco débil de los Celtics, Barkley se mantuvo firme en su afirmación.
"Juegas solo con cinco jugadores", dijo Barkley. "Tienen a Tatum, Brown, Jrue Holiday. Tu rotación se reducirá durante los playoffs, por lo que el banquillo no es tan importante como crees. Tienes a Brown y Tatum, dos de los mejores diez jugadores de la liga, probablemente. Tienes un gran líder en Jrue Holiday. Tienes al mejor sexto hombre".
Los Celtics mantuvieron ese tipo de perspectiva optimista sobre sí mismos incluso después de su decepcionante actuación en Denver.
Jaylen Brown analiza la derrota contra Denver
"Siento que cometimos muchos errores", dijo Jaylen Brown. "Obviamente, son un equipo muy bueno y capitalizaron eso, pero creo que nos vencimos un poco esta noche. Tiros libres, pérdidas de balón, les dimos bandejas. Y con eso dicho, ¿cuántos puntos tuvieron? ¿115? Y ofensivamente podríamos haber sido mejores. Perdimos el balón. Hay muchas cosas en las que puedes fijarte y el ambiente, la intensidad fue genial. Así que creo que será un momento de aprendizaje para nuestro equipo.
"De eso se trata el baloncesto. De eso se trata el viaje. Se trata de crecimiento, se trata de mejora, se trata de equipo. Y, uh, debemos abrazar el viaje. Sabemos que no somos perfectos. Esperamos eso. Entonces, esta es una oportunidad para que aprendamos. Las cosas no salieron como queríamos, pero el ambiente fue genial. El nivel de intensidad fue genial. Jugamos duro y tuvimos oportunidades de ganar. Ahora tenemos que ser inteligentes".