Cooper Flagg desafía todas las expectativas: ¿y si estamos ante el próximo GOAT de la NBA?

Cooper Flagg empieza a quedarse pequeño para las expectativas que la NBA había depositado en él. El número uno del Draft de 2025 aterrizó en unos Dallas Mavericks sumidos en la incertidumbre tras la salida de Luka Doncic, pero apenas necesita unos partidos de su segunda temporada para demostrar que su techo podría estar mucho más arriba de lo previsto. Con solo 19 años, juega con una velocidad, una madurez y una determinación impropias de su edad. Y ya hay voces que se preguntan si estamos ante un talento generacional capaz de marcar una época.

Uno de los analistas que ha quedado impresionado es Bill Simmons, que no ha tardado en revisar sus pronósticos sobre Dallas. Antes de comenzar la temporada 2026-27, las casas de apuestas situaban la línea de victorias de los Mavericks en 33,5, después de una campaña anterior en la que terminaron con un balance de 26-56. Sin embargo, Simmons cree que el impacto de Flagg puede cambiar por completo ese escenario.

Cooper Flagg parece absolutamente espectacular. Mi reacción exagerada sería pensar que quizá ya no es posible que esté en un equipo que termine por debajo del 50% de victorias, afirmó en su pódcast.

Cooper Flagg ya juega como una estrella de la NBA

Los números ayudan a entender el entusiasmo. Flagg ha disputado tres de los cuatro primeros partidos de Dallas y promedia 25 puntos, 5,3 rebotes y 6,3 asistencias, con un 56,5% de acierto en tiros de campo. Una producción extraordinaria para un jugador que todavía está dando sus primeros pasos en la liga.

Su debut fue toda una declaración de intenciones: 32 puntos ante los Houston Rockets, pese a la derrota de su equipo. Después, una lesión leve en el hombro le obligó a perderse el encuentro frente a San Antonio. Su regreso, contra Miami, confirmó que no había perdido el ritmo: terminó con 29 puntos, seis rebotes y 11 asistencias, además de cinco robos y tres tapones, y fue decisivo para asegurar la victoria por 113-109.

Lo más llamativo no es únicamente su capacidad anotadora. Flagg puede atacar a máxima velocidad con ambas manos, llegar hasta el aro y finalizar ante defensores más experimentados. También lee el juego, genera ventajas para sus compañeros y compite en defensa. No necesita que todo el ataque gire a su alrededor para influir en un partido, pero tampoco se esconde cuando llega el momento de asumir responsabilidades.

Simmons considera que ya está entre los 15 y los 20 mejores jugadores de la NBA. Una valoración que puede parecer desmesurada después de solo tres partidos, pero que refleja la sensación que está transmitiendo el joven alero.

El espejo de LeBron James y la pregunta del GOAT

La comparación que más impresiona es la de LeBron James. Simmons considera que la combinación de velocidad, potencia, capacidad para cambiar de dirección y facilidad para finalizar que muestra Flagg a los 19 años le recuerda a lo que vio en el comienzo de la carrera del jugador de los Lakers.

Las estadísticas también permiten establecer paralelismos. En su temporada de novato, LeBron promedió 20,9 puntos, 5,5 rebotes y 5,9 asistencias. Flagg está registrando cifras de anotación y creación de juego similares, aunque su muestra actual es de apenas tres encuentros y todavía no permite extraer conclusiones definitivas.

La comparación no significa que vaya a alcanzar su legado. LeBron ha construido una de las carreras más extraordinarias de la historia, con longevidad, títulos, premios individuales y una regularidad que se mide en décadas. Para acercarse a esa dimensión, Flagg tendrá que demostrar que puede mantener este nivel, mejorar temporada tras temporada y convertir su talento en éxitos colectivos.

Pero aquí aparece la pregunta que hace unos meses habría parecido prematura: ¿y si Cooper Flagg termina aspirando algún día a ser el mejor jugador de todos los tiempos?

Todavía es demasiado pronto para hablar del próximo GOAT. Sin embargo, sí hay motivos para pensar que las previsiones iniciales se han quedado cortas. Dallas esperaba encontrar una estrella sobre la que reconstruir su proyecto después de Luka Doncic. Quizá esté descubriendo algo más importante: un jugador capaz de acelerar toda la reconstrucción y convertirse en uno de los grandes protagonistas de la NBA durante la próxima década.