Las New York Liberty ganan la WNBA pese al ¡1 de 17 en tiros! de Sabrina Ionescu

Después de más de 27 años de espera, las New York Liberty finalmente han ganado el anillo de la WNBA, tras una victoria dramática por 67-62 en la prórroga frente a las Minnesota Lynx. Este triunfo llega después de que la franquicia jugara por el título inaugural de la liga en 1997 y perdiera 5 finales, incluyendo la del año pasado. Breanna Stewart selló la victoria con dos tiros libres cuando quedaban 10.1 segundos en el tiempo extra en un duelo en el que su gran estrella Sabrina Ionescu acabó con ¡1 de 17! en tiros.

La serie final estuvo llena de momentos decisivos, con grandes tiros y cambios de momentum en los primeros tres partidos. En el partido 4, las Lynx ganaron gracias a dos tiros libres con solo dos segundos en el reloj. El  quinto fue igualmente intenso, con las Liberty remontando un déficit de siete puntos al medio tiempo y logrando una ventaja de 47-44 al entrar al último cuarto. Sin embargo, el partido se alargó a tiempo extra, en parte gracias a los dos tiros libres de Stewart para igualar a 60

En el tiempo extra, las de la Gran Manzana lograron sus puntos gracias a Fiebich, Nyara Sabally y Stewart. Sabally tuvo su mejor actuación con el equipo, anotando 13 puntos y capturando siete rebotes. Fiebich, su compañera de selección nacional en Alemania, también contribuyó con 13 puntos y siete rebotes. A pesar de que el equipo de Nueva York solo lanzó para un 30.6% de efectividad desde el campo, lograron mantener la ventaja y asegurar el título.

Las historias de la final

Jonquel Jones fue nombrada la MVP de las Finales, liderando a las Liberty con 17 puntos en el Juego 5. Este título fue especialmente emotivo para Jones, quien había perdido en dos ocasiones anteriores en las Finales, una con las Connecticut Sun y otra el año pasado con las Liberty. “No puedo creer esto”, dijo Jones, destacando lo mucho que había sido negada en el pasado, pero que la espera había valido la pena. Sabrina Ionescu no se lo llevó tras su mal último día.

El campeonato tiene un significado especial para Breanna Stewart, la única jugadora del equipo nacida en Nueva York. Stewart, quien firmó con las Liberty en 2023 tras dejar a las Seattle Storm, recordó haber asistido a juegos del equipo en su infancia. Con dos títulos ya en su haber con las Storm, Stewart vino a Nueva York con la misión de llevar al equipo al nivel de campeonato. Ahora, ese objetivo está cumplido, y el título pone fin a una sequía de campeonatos de baloncesto profesional en Nueva York que se remontaba a 1973, cuando los Knicks ganaron la NBA