Reggie Miller cree que “este es el año” en que los Knicks llegarán a las Finales de la NBA

Reggie Miller, uno de los grandes nombres en la historia de la NBA y eterno “villano” del Madison Square Garden, sorprendió a muchos con su más reciente declaración sobre los New York Knicks. Durante una conferencia de prensa de NBC Sports previa al inicio de la temporada, el miembro del Salón de la Fama aseguró que confía plenamente en que el equipo neoyorquino alcanzará las Finales de la NBA.

“Voy a decir esto, porque la gente siempre piensa que odio a los Knicks, y no es así, me encantan los Knicks”, afirmó Miller. “Si los Knicks no logran salir del Este este año, algo está mal.”

El exjugador de los Indiana Pacers señaló que el panorama en la Conferencia Este luce más despejado para los neoyorquinos, especialmente tras las lesiones de Jayson Tatum (Boston Celtics) y Tyrese Haliburton (Indiana Pacers), quienes estarán fuera la mayor parte o la totalidad de la temporada.

Los Knicks vienen de una campaña sólida, con un balance de 51-31 que les dio el tercer puesto en el Este, solo por detrás de Cleveland y Boston. En los pasados playoffs eliminaron a los Celtics en segunda ronda antes de caer ante los Pacers en las Finales de Conferencia. Para la nueva temporada, el equipo ha mantenido su núcleo, sumado profundidad con las llegadas de Jordan Clarkson y Guerschon Yabusele, y ha apostado por un nuevo entrenador: Mike Brown, en lugar de Tom Thibodeau.

Con los Celtics y Pacers debilitados y franquicias emergentes como Detroit y Orlando aún en desarrollo, los Knicks se perfilan para disputar con los Cavaliers el liderazgo del Este.

“Cleveland tuvo el mejor récord el año pasado y conservó su núcleo, pero siguen sin probarse en playoffs”, explicó Miller. “Para mí, los Knicks, con su nuevo entrenador Mike Brown y el mejor jugador en momentos decisivos del año pasado, Jalen Brunson, tienen todo preparado para ganar el Este. Claro, hay que salir y hacerlo, pero creo que este es el año de los Knicks.”

Su compañero de retransmisión en NBC, Jamal Crawford, no pudo evitar bromear: “Bueno, Reg, me sorprende oírte darle tanto cariño a los Knicks.”

El momento complicado para los Knicks

Sin embargo, Miller advirtió que las verdaderas dificultades podrían llegar en las Finales. El exescolta considera que el vigente campeón, Oklahoma City Thunder, está en camino de convertirse en una posible dinastía.

“¿Estamos viendo la formación de unos jóvenes Chicago Bulls en OKC?”, se preguntó Miller, comparando a Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams y Chet Holmgren con el trío legendario de Michael Jordan, Scottie Pippen y Dennis Rodman. “Tienen el talento, la profundidad y el hambre necesarios. Si se mantienen sanos y concentrados, me encantan sus opciones de repetir título.”