Luka Doncic, lesionado en la derrota de los Lakers contra los Clippers

Los Angeles Lakers sumaron una derrota preocupante el sábado por la noche ante Los Angeles Clippers (103-88) y, además, encendieron las alarmas al perder a Luka Doncic, quien no regresó a la cancha tras sufrir una contusión en la pierna izquierda durante la primera mitad del encuentro NBA.

El técnico JJ Redick confirmó después del partido que el escolta esloveno ya mostraba dificultades físicas antes del descanso. “Lo vi cojeando hacia el final de la primera mitad. Vino a verme en el descanso y me dijo que no podía jugar”, explicó el entrenador, quien añadió que todavía no dispone de información concreta sobre el tiempo de baja del jugador. Doncic abandonó el pabellón sin atender a los medios y el cuerpo técnico evitó hacer estimaciones sobre su evolución.

La lesión llegó en una noche complicada para la estrella angelina, que lideraba la NBA en anotación con 35,2 puntos por partido, además de 9,1 asistencias, 8,8 rebotes y 1,7 robos, todos ellos máximos o casi máximos de su carrera. Frente a los Clippers, sin embargo, tuvo problemas desde el inicio: 12 puntos, con 4 de 13 en tiros de campo y 1 de 6 en triples, además de 5 rebotes, 2 asistencias y 4 pérdidas, en una primera mitad que terminó con los Lakers abajo 54-39.

Según una fuente citada por ESPN, la contusión se produjo tras un choque con Bogdan Bogdanovic, base de los Clippers, y no estaría relacionada con la contusión en la parte inferior de la pierna izquierda que ya obligó a Doncic a perderse tres partidos a finales de octubre. Aun así, la coincidencia vuelve a generar inquietud en torno a la salud del jugador.

La situación se agravó por las múltiples ausencias con las que ya llegaba el equipo. Austin Reaves (pantorrilla izquierda), Deandre Ayton (codo izquierdo) y Rui Hachimura (ingle derecha) tampoco estuvieron disponibles, obligando a Redick a reorganizar la rotación. Dalton Knecht ocupó el lugar de Doncic en el inicio de la segunda mitad.

LeBron intentó resolver el partido

Pese a todo, LeBron James intentó sostener al equipo con una actuación notable: 36 puntos, su mejor marca de la temporada, con 15 de 28 en tiros y 3 de 7 en triples. Su empuje permitió recortar una desventaja de 22 puntos en el tercer cuarto hasta dejarla en siete al inicio del último periodo, pero los Lakers no pudieron completar la remontada. El resto del equipo firmó una noche muy desacertada, con 19 de 60 en tiros (31,7%) y apenas 3 de 31 en triples.

“Sin importar las circunstancias, sigue siendo el siguiente”, afirmó James tras el partido. “Todos somos profesionales y tenemos que estar listos. Fueron circunstancias muy difíciles, pero competimos con intensidad y seguimos nuestras reglas. Simplemente nos quedamos cortos”. En una línea similar, Jake LaRavia apuntó al pobre acierto exterior como factor decisivo: “Jugamos con mucha intensidad, pero los tiros simplemente no entraban”.

De cara a los próximos compromisos, Redick dejó una nota de optimismo moderado. No descartó que Reaves y Ayton puedan regresar el martes ante los Phoenix Suns, y expresó su esperanza de que la lesión de Hachimura lo mantenga fuera solo entre tres y cinco días.

La derrota deja a los Lakers con un récord de 19-8, situados en la cuarta posición del Oeste. Tras el duelo en Phoenix, recibirán en Navidad a los Houston Rockets, actualmente quintos. “Lo peor de los deportes son las lesiones”, reflexionó James. “Pero con quien esté disponible, tenemos que salir y ejecutar al máximo nivel posible, y defender unidos”.