Rumores NBA: Kawhi Leonard podría salir de Los Angeles Clippers

Aunque Kawhi Leonard continuó en los Los Angeles Clippers tras el cierre del mercado, varios equipos rivales exploraron la posibilidad de hacerse con el dos veces MVP de las Finales.

En el pódcast The Hoop Collective, el periodista Brian Windhorst explicó que distintas franquicias investigaron la opción de un traspaso después de que los Clippers movieran a James Harden y Ivica Zubac. Según relató, tras la salida de Harden preguntó por Zubac y no recibió una negativa clara, lo que alimentó la sensación de que podría salir, algo que finalmente ocurrió. A partir de ahí, surgió la pregunta sobre Leonard, y confirmó que los equipos llamaron para interesarse por él, aunque no está claro que las conversaciones llegaran a ser serias.

Cuando se hizo evidente que los Clippers desmantelaban su núcleo, la salida de Leonard pareció una posibilidad. Sin embargo, su situación es más compleja que la de Harden o Zubac. Harden afronta el último año garantizado de su contrato, mientras que Zubac tiene 28 años y dos temporadas más de un acuerdo de tres años y 58,7 millones firmado en agosto de 2024.

Leonard, en cambio, percibe 50 millones de dólares esta temporada, una cifra difícil de encajar para muchos equipos interesados. También resulta complicado estimar qué exigiría la franquicia angelina a cambio. Su historial de lesiones es conocido, pero atraviesa una de las mejores campañas de su carrera.

Una temporada sobresaliente

El seis veces All-Star promedia 27,9 puntos —máximo de su carrera— con un 49,1% en tiros de campo y 38,3% en triples, además de 6,4 rebotes, 3,7 asistencias y 2,1 robos en 41 partidos como titular. Leonard podría convertirse en un objetivo más atractivo en verano, cuando entre en el último año de su contrato. Un acuerdo expiring de 50,3 millones resultaría asumible para muchos equipos, especialmente si mantiene su nivel All-NBA hasta final de temporada.

Si los Clippers optan por una reconstrucción total, su traspaso sería el paso definitivo tras las salidas de Harden y Zubac. No obstante, su rendimiento también podría convencer a la franquicia de construir el proyecto a su alrededor, apoyándose en valiosos activos de draft procedentes de los Indiana Pacers para rodearlo de talento de primer nivel.