Rumores NBA: ¿Es posible que Kawhi Leonard acabe en Los Angeles Lakers?
Una posible sanción a los Clippers cancelaría el contrato del jugador, lo que podría dejarle libre en el mercado
La NBA se acerca al desenlace de una de las investigaciones más delicadas de los últimos años. La liga continúa analizando las acusaciones que apuntan a que los Los Angeles Clippers y Kawhi Leonard habrían eludido el límite salarial, y todo indica que la resolución podría estar próxima.
Con el All-Star Weekend ya celebrado en el pabellón de la franquicia angelina, el contexto ha cambiado. Según explicó Tom Haberstroh en Yahoo Sports Daily, la sensación en el entorno de la liga es que, ahora que el gran escaparate del fin de semana de las estrellas ha pasado, la NBA tendría vía libre para anunciar posibles sanciones. Se ha llegado a hablar de que si se invalidara el contrato podría acabar en Los Angeles Lakers.
Haberstroh desliza que los movimientos realizados por los Clippers en el cierre del mercado, con las salidas de James Harden e Ivica Zubac, podrían interpretarse como una señal de que la franquicia espera un castigo severo. Para el analista, ese desmantelamiento parcial no sería casual, sino preventivo ante una posible decisión contundente por parte de la liga.
Entre las sanciones que estarían sobre la mesa aparece una especialmente impactante: la anulación del contrato de Kawhi Leonard. Además, la NBA podría retirar elecciones del draft a la organización e incluso prohibir la presencia del propietario, Steve Ballmer, en el pabellón.
Haberstroh considera que, de todas las opciones, la más dolorosa para Ballmer sería precisamente la última. El propietario de los Clippers es conocido por su efusividad a pie de pista, viviendo cada partido con intensidad desde su asiento junto a la cancha. Impedirle asistir a los encuentros supondría un golpe directo a su implicación personal con el equipo.
¿Leonard a los Lakers?
La posible invalidación del contrato de Leonard abriría, además, un escenario complejo para la competición. Si el alero quedara como agente libre, se generaría una puja inmediata por hacerse con sus servicios. Franquicias como Los Angeles Lakers, Golden State Warriors o New York Knicks podrían lanzarse a por el jugador, lo que provocaría una reacción en cadena en el mercado y un fuerte impacto competitivo en la liga.
Lo que, según Haberstroh, no se contempla en estos momentos es forzar a Ballmer a vender la franquicia. Esa medida no estaría dentro del abanico de castigos que maneja la NBA.
A la espera de la decisión oficial, el caso mantiene en vilo a la organización angelina y podría alterar de forma significativa el equilibrio de poder en la liga si finalmente se confirma alguna de las sanciones más severas.