CJ McCollum y los Hawks ponen a los Knicks contra las cuerdas

Atlanta volvió a golpear en el momento decisivo y se llevó un triunfo agónico que cambia el rumbo de la serie. Un tiro en suspensión de CJ McCollum a falta de 12,5 segundos dio la victoria por 109-108 a los Atlanta Hawks frente a los New York Knicks, colocando el 2-1 en la eliminatoria de primera ronda.

El escolta volvió a ser el verdugo de Nueva York. Tras su exhibición en el segundo partido en el Madison Square Garden, asumió la responsabilidad en el tramo final cuando su equipo estaba un punto abajo. Desde unos cinco metros, ejecutó un fadeaway perfecto para culminar su actuación de 23 puntos.

El técnico Quin Snyder valoró la acción como “un gran tiro”, pero puso el foco en el colectivo. Atlanta dominó durante gran parte del encuentro, llegando a tener una ventaja de 18 puntos en la primera mitad, apoyado en un sólido trabajo coral.

El partido parecía encarrilado, pero los Knicks reaccionaron en el último cuarto. Un 2+1 de Jalen Brunson a 1:03 del final colocó el 108-105 para los locales, encendiendo las alarmas en Atlanta. Sin embargo, tras una canasta de Jalen Johnson —máximo anotador de los Hawks con 24 puntos— y varios errores de Nueva York, el desenlace quedó en manos de McCollum.

Los Knicks tuvieron opciones. Josh Hart falló un triple clave y, en la última posesión, Jonathan Kuminga —brillante desde el banquillo con 21 puntos— robó el balón a Brunson para sellar el triunfo visitante.

En el conjunto neoyorquino, OG Anunoby lideró con 29 puntos, seguido por los 26 de Brunson y los 21 de Karl-Anthony Towns, aunque su esfuerzo no fue suficiente.

Las claves de los Hawks

Atlanta marcó diferencias desde el inicio, especialmente con un parcial de 27-12 en el primer cuarto que incluyó un 11-0 y tres triples consecutivos —uno de Mouhamed Gueye y dos de Kuminga— que encendieron el ambiente en el State Farm Arena. Aun así, Nueva York reaccionó antes del descanso con un 12-2 que dejó el marcador en 58-50.

El cuarto partido se disputará el sábado en Atlanta, con los Hawks en ventaja y habiendo demostrado que, en los momentos clave, tienen a un ejecutor fiable.