De'Aaron Fox y Wembanyama meten a San Antonio Spurs en segunda ronda

Los San Antonio Spurs volvieron a celebrar una clasificación en playoffs por primera vez desde 2017, y lo hicieron con autoridad. El equipo texano cerró su serie de primera ronda en el Oeste con un triunfo por 114-95 ante los Portland Trail Blazers, impulsado por un decisivo De'Aaron Fox. Ojo a los de Victor Wembaynama y compañía. 

El base firmó 21 puntos, 13 de ellos en el último cuarto, en una actuación que terminó de sentenciar la eliminatoria. Fox volvió a ser el ejecutor en los momentos clave, reafirmando su papel como referencia ofensiva en este equipo.

“Ha llevado tiempo, pero se siente bien”, explicó Fox. “Sentíamos que nos habíamos puesto en posición de ganar en los cinco partidos. Hay momentos en los que entramos en rachas malas o perdemos balones, eso pasa. Yo intento no arreglar todo por mi cuenta. Para mí, sobre todo en el último cuarto, era importante seguir moviéndome. Me defendieron muy físico durante la serie, pero tuve un buen último cuarto y tratamos de cerrar el partido”.

El encuentro parecía controlado por San Antonio, que llegó a tener una ventaja de 21 puntos al inicio del último periodo. Sin embargo, Portland reaccionó con un parcial de 11-0 que redujo la diferencia a nueve. Fue entonces cuando Fox regresó a pista y anotó los siguientes nueve puntos de su equipo, apagando cualquier intento de remontada.

Su impacto fue total: anotó o asistió en 42 puntos del equipo, con sus compañeros convirtiendo 9 de 12 tiros tras pase suyo.

Julian Champagnie destacó su figura sin rodeos: “De’Aaron es especial. Llevo un par de años en la liga, me he enfrentado a él y no es nada divertido defenderle. Queremos que sea ese jugador para nosotros, el que cierre los partidos. Y se le da muy bien. Es su mundo y nosotros vivimos en él”.

El técnico Mitch Johnson también subrayó su importancia: “Fue Jugador Clutch del Año por una razón. Está en una situación distinta ahora, con mucho balón en el último cuarto. Es de los mejores que he visto en cómo decide cuándo jugar sin balón y cuándo asumir el control. Y cuando lo hace, no duda. Si le damos espacio y organización, seremos aún mejores. Hoy volvió a hacerse con el partido claramente”.

El gran inicio de los Spurs también tuvo mucho que ver con Champagnie, que anotó 5 de 7 tiros en la primera mitad, incluyendo 4 de 5 en triples, en un equipo que alcanzó un 67% en tiros de campo en esos primeros minutos.

En defensa, el dominio también fue evidente. Victor Wembanyama y Stephon Castle lideraron un trabajo que dejó a Portland en un 35,1% en tiros y un 23,4% en triples.

Gran actuación de los Spurs

Castle valoró el rendimiento colectivo: “Probablemente fue nuestro partido más profesional de la serie. Golpeamos primero en un partido importante, cuando ellos estaban contra las cuerdas. Ver a Fox jugar sin forzar nada y luego cerrar el partido así es un talento. Tener esa estabilidad de un base veterano en finales ajustados es muy importante”.

Wembanyama volvió a marcar diferencias en la pintura, condicionando numerosos tiros y acumulando tapones a lo largo de la serie. El francés valoró la experiencia: “Es solo un ejemplo de cómo puede desarrollarse una serie, y es una buena forma de empezar en playoffs. Hemos ganado experiencia y sigo con hambre de enfrentamientos aún mejores”.

Con la serie resuelta, los Spurs esperan ahora rival, que saldrá del duelo entre los Denver Nuggets y los Minnesota Timberwolves, con ventaja provisional para estos últimos.