El Valencia Basket asalta el Palau y está a un paso de ganar la Liga Endesa
Los de Pedro Martínez se ponen 2-1 arriba en la Final tras ganar al Barça a domicilio por 80-88
El Valencia Basket recuperó el factor cancha en la final de la Liga Endesa tras imponerse al Barcelona por 80-88 en el tercer partido disputado en el Palau Blaugrana. Liderados por un espectacular Jean Montero, autor de un tercer cuarto descomunal, y por la solidez de Tornike Shengelia en los momentos decisivos, los taronjas dieron un golpe sobre la mesa para colocarse por delante en una serie que llegaba empatada y con todo por decidir.
El encuentro comenzó con un Valencia muy agresivo y acertado. Montero dirigió las operaciones desde el salto inicial y encontró a Sako para inaugurar el marcador antes de anotar él mismo en transición. Sin embargo, el Barcelona reaccionó de la mano de Shengelia, que sostuvo a los azulgranas durante buena parte del primer cuarto. Pradilla respondió desde el perímetro y también castigó cerca del aro, mientras que Satoransky cerró el periodo con un triple que permitió a los locales marcharse con una mínima ventaja (17-15).
La dinámica cambió por completo en el segundo cuarto. El Valencia encadenó un parcial de 0-9 gracias a la energía de Larry, De Larrea y Montero, obligando a Xavi Pascual a detener el partido. Los visitantes comenzaron a correr cada vez que recuperaban el balón y encontraron numerosas ventajas en transición. Montero, eléctrico de costa a costa, y Costello ampliaron la renta hasta el 24-32. El Barça reaccionó entonces con Punter, Shengelia y Clyburn, que recortaron diferencias cuando el encuentro amenazaba con romperse. Aun así, los valencianos resistieron el empuje local y alcanzaron el descanso por delante (36-40).
Tras el paso por los vestuarios llegó el momento decisivo del partido. El Valencia elevó una marcha más y encontró en Jean Montero a un líder imposible de contener. El dominicano abrió el tercer cuarto anotando desde el triple, desde la línea de tiros libres y atacando constantemente la defensa azulgrana. Cada intento del Barça de acercarse encontraba una respuesta inmediata del base taronja. De Larrea, Taylor y Key acompañaron el festival ofensivo, mientras que Shengelia era el único jugador local capaz de mantener el pulso anotador. Montero encadenó dos triples espectaculares que dispararon la ventaja visitante hasta los 18 puntos (53-71), dejando al Palau completamente silenciado. El cuarto concluyó con un mate de Shengelia y un adicional convertido, pero el marcador reflejaba un contundente 57-71.
Cuando parecía que el Valencia tenía el partido controlado, el Barcelona reaccionó en el último periodo. Brizuela lideró una remontada basada en la agresividad ofensiva y el acierto exterior. Parra y Vesely también aportaron puntos importantes, mientras los azulgranas reducían poco a poco la diferencia. A falta de pocos minutos, un triple de Badio fue respondido por tres tiros libres de Montero, aunque el Barça siguió insistiendo. Shengelia empató el encuentro a 73 y devolvió la emoción a un final que parecía decidido.
Montero, clave una vez más
Sin embargo, en el momento de la verdad apareció de nuevo la jerarquía valenciana. Laprovittola clavó un triple decisivo para devolver la ventaja a los visitantes, Costello castigó tras una asistencia de Montero y el propio dominicano protagonizó una acción espectacular señalando los pasos y culminando la jugada para colocar el 76-84. Shengelia mantuvo con vida al Barça, pero Key y el georgiano sentenciaron desde la línea de tiros libres y en acciones interiores.
El 80-88 final premió la mayor consistencia del Valencia Basket, que encontró en Montero al jugador más determinante de la noche. El base dominicano fue el gran protagonista de una victoria que acerca a los taronjas al título y obliga al Barcelona a reaccionar de inmediato para evitar quedarse contra las cuerdas en la final.
