Mathews llega a Milán para reforzar el tiro exterior

El club milanés ha cerrado el fichaje de Garrison Mathews, confirmando así la magnitud de su apuesta por reforzar la plantilla. El escolta americano, que no ha visto revelada la duración de su contrato con la entidad italiana, llega tras agotar su ciclo en la NBA tras siete temporadas distribuidas entre cuatro franquicias distintas. A los 29 años, Mathews afronta un nuevo capítulo en su carrera deportiva, abandonando la liga estadounidense para competir en el baloncesto europeo de élite.

El perfil del jugador no deja lugar a dudas sobre su función en el proyecto de Peppe Poeta. Mathews es un especialista puro en el lanzamiento exterior, con un porcentaje de acierto del 38,2% desde la línea de tres puntos a lo largo de sus años en la NBA. Su mejor temporada en este aspecto llegó en 2023-24, cuando alcanzó el 44% de efectividad en triples, un registro que lo posicionó como el cuarto mejor tirador de toda la liga en esa campaña. Esta capacidad ofensiva es precisamente lo que la Olimpia buscaba para potenciar su arsenal ofensivo.

Una carrera construida sin privilegios de draft

La trayectoria de Mathews representa la historia del jugador de rol que se abre camino sin los privilegios de una alta posición en el draft. Procedente de la Universidad de Lipscomb, institución a la que ayudó a clasificarse por primera vez en su historia para el torneo de la NCAA, Mathews no fue seleccionado en el draft de 2019. Sin embargo, esta circunstancia no le impidió encadenar 329 partidos en la NBA durante siete años consecutivos.

Su recorrido por la liga norteamericana lo llevó a vestir las camisetas de Washington, Houston, Atlanta e Indiana. En Houston encontró su mejor versión estadística durante la temporada 2021-22, cuando promedió 10 puntos y 2,9 rebotes por encuentro. Posteriormente, en Atlanta pasó tres temporadas ejerciendo como tirador de banquillo, aportando su especialidad desde la segunda unidad.

El declive en Indiana y la oportunidad europea

El último tramo de su etapa en la NBA, disputado con los Pacers de Indiana, mostró señales claras de que su ciclo americano se aproximaba al final. Durante la última campaña, sus apariciones se redujeron a apenas quince encuentros, en los que promedió 5,2 puntos. Esta reducción de minutos y relevancia fue indicativa de que su momento en la NBA había llegado a su término.

Ante este escenario, Mathews ha decidido buscar nuevas oportunidades en Europa, donde la Olimpia Milán le ofrece la posibilidad de volver a ser protagonista. El propio jugador expresó su entusiasmo por abrir este nuevo capítulo, agradeciendo la oportunidad que le brinda el club italiano y su cuerpo técnico. Manifestó su disposición para ponerse a trabajar de inmediato y contribuir en todo aquello que el equipo necesite.

Octava incorporación de un verano de cambios

El fichaje de Mathews es la octava incorporación de la Olimpia Milán durante este mercado estival, confirmando la envergadura de la reconstrucción que está llevando a cabo Peppe Poeta. Antes de Mathews, el club ha incorporado a Alec Peters, Jason Burnell, Devon Hall, Nicola Akele, Darius Thompson, RJ Cole y Moses Wright. Esta cantidad de movimientos demuestra que la entidad milanesa está rehaciendo casi por completo su plantilla de cara a la próxima temporada.

La llegada del escolta americano añade profundidad ofensiva a un equipo que busca competir en la EuroLeague con herramientas renovadas. Su especialización en el tiro exterior encaja perfectamente con las tendencias modernas del baloncesto europeo, donde el triple se ha convertido en un arma fundamental.

Conexiones previas con jugadores de la EuroLeague

Una curiosidad interesante es que Mathews ya cuenta con experiencias previas compartiendo vestuario con varios jugadores que este año militarán en la EuroLeague. Durante su etapa en la NBA, coincidió 55 partidos con Usman Garuba cuando ambos formaban parte de los Hawks de Atlanta. Además, comparte referencias de compañerismo con Bruno Fernando, Trent Forrest, Armoni Brooks y Patty Mills, jugadores que también competirán en la máxima competición continental europea.

Estas conexiones previas pueden facilitar su adaptación al baloncesto europeo, ya que Mathews no llegará como un completo desconocido en el ecosistema de jugadores que comparten la EuroLeague. Conocer el estilo de juego y la mentalidad de competidores que ya han hecho la transición desde la NBA puede ser un factor positivo para su desarrollo en Milán.

La Olimpia Milán ha realizado una apuesta clara por reforzar su capacidad ofensiva desde la distancia, un aspecto fundamental en el baloncesto actual. Con Mathews, el equipo italiano suma experiencia NBA y un perfil especializado que debería potenciar sus opciones de competir al máximo nivel en la próxima temporada.