Valencia Basket domina a Baskonia con Shorts en forma
Valencia Basket derrotó al Kosner Baskonia por 84-75 en un partido donde los vitorianos acusaron las bajas de Simmons, Duarte y Kurucs. El equipo taronja, que acumula tres victorias en ocho días, se apoyó en el juego de TJ Shorts y en su superioridad en la pintura con Rivero y Mirotic.
El Valencia Basket dominó con claridad a un Kosner Baskonia que lleva cuatro derrotas consecutivas desde la llegada de Velimir Perasovic al banquillo. Los vitorianos sufrieron las ausencias de Simmons y Duarte, a las que se sumó la de Kurucs por molestias, en una jornada donde además se había previsto dar descanso a Sedekerskis. Pese a estos condicionantes, el equipo de Xavi Albert demostró su capacidad ofensiva y defensiva para imponerse sin excesivas dificultades.
Inicio arrollador del Valencia
El encuentro comenzó con un parcial devastador del Valencia Basket. Los tantos en la pintura de Jasiel Rivero y Nikola Mirotic, combinados con el acierto exterior de Armoni Brooks, permitieron a los taronjas establecer un 10-0 que obligó al banquillo baskonista a solicitar un tiempo muerto en busca de soluciones. El marcador llegó a reflejar 21-9 en el minuto 7, evidenciando la superioridad inicial del conjunto local.
El Kosner Baskonia reaccionó con dos triples seguidos que le devolvieron algo de esperanza, pero continuaba siendo incapaz de cerrar su defensa interior y de contener a TJ Shorts, quien amplió nuevamente la distancia hasta los 8 puntos al cierre del primer cuarto. La presión defensiva de los taronjas resultaba asfixiante para unos vitorianos que apenas encontraban espacios en ataque.
Reacción y equilibrio en el segundo cuarto
El conjunto vitoriano mejoró significativamente su defensa en el segundo acto y, adoptando un juego más lento, comenzó a sentirse cómodo sobre la pista. Esta estrategia obligó al Valencia Basket a buscar tiros malos que no acertaba, permitiendo que el Baskonia se acercara peligrosamente. Stefan Joksimovic ejecutó una canasta de bella factura y DJ Stewart anotó un triple en la esquina que dejó el marcador en 31-29 en el minuto 16, señal de que el partido estaba lejos de decidirse.
El equipo local respondió con los triples de Dylan Osetkowski y Armoni Brooks para recuperar cierto control. Un triple de Osetkowski resultó especialmente notable, pues facilitó que TJ Shorts rompiera el récord de más asistencias consecutivas sin perder un balón, alcanzando 21 pases de canasta y superando los 20 que repartió Toñín Llorente en la temporada 99/00. Un parcial de 8-0 desconectó de nuevo al Kosner Baskonia, aunque Joksimovic cerró la primera parte con un triple que dejó la distancia en solo 6 puntos, manteniendo vivo el optimismo vitoriano.
El cambio de inercia en el tercer cuarto
El triple de Joksimovic transformó la cara del Baskonia, que mantuvo su acierto nada más arrancar la segunda mitad. AJ Lawson anotó un triple y Kenneth Faried y Joksimovic añadieron canastas que le dieron la primera ventaja del partido al equipo visitante en el minuto 22 con un 41-43. Por primera vez, los vitorianos generaban dudas reales en su rival y demostraban que, pese a las bajas, disponían de recursos suficientes para competir.
El Valencia Basket respondió basándose en los triples de Mirotic y Kameron Taylor, pero el Kosner Baskonia mostraba una confianza superior a la del primer acto y era capaz de devolver los golpes a pesar de su corta rotación. El equipo taronja tuvo que recurrir constantemente al talento de TJ Shorts para hacer buena su velocidad de juego y su acierto exterior, recuperando el control del marcador en el minuto 30 con un 59-53 que reflejaba el equilibrio competitivo del encuentro.
Dominio final del Valencia
El último cuarto comenzó con un pequeño parcial de 6-2 del Valencia Basket que parecía encaminar el partido hacia su dominio definitivo. Sin embargo, el carácter de los jugadores baskonistas y el acierto individual de Stewart y Faried, junto con su capacidad para sacar tiros libres, mantenían el marcador apretado. En el minuto 35 todavía había solo 2 puntos de diferencia con un 67-65.
La clave llegó cuando TJ Shorts proporcionó una asistencia para Neal Sako y anotó una canasta que provocó una técnica al entrenador baskonista Velimir Perasovic. Con este impulso y 5 puntos consecutivos de Sako, el Valencia Basket recuperó el dominio del juego y del marcador de manera definitiva. Ya con dobles dígitos de ventaja, los taronjas pusieron la suficiente tierra de por medio para noquear a su rival a falta de dos minutos, sellando una victoria clara que refleja su mejor momento actual.
La victoria consolida la buena racha del Valencia Basket, que encadena tres triunfos en ocho días haciéndose fuerte nuevamente alrededor de TJ Shorts y su juego interior superior. El Kosner Baskonia, en cambio, continúa lidiando con sus problemas de efectivos y dinámicas, con Perasovic buscando encontrar soluciones a una situación que se complica semana tras semana.
