Masai Ujiri

Desde que tomó un puesto como General Manager en 2010, si hay algo que caracterizó a Masai Ujiri en los despachos es la valentía. Apenas se estaba acomodando en los Nuggets hizo uno de los mejores traspasos de la década al soltar a Carmelo Anthony por un valioso grupo de jugadores y desde que cambió Denver por Toronto construyó equipos que siempre compiten.

Sin embargo y pese al éxito que están teniendo sus Raptors, parece que Ujiri podría meditar abandonar Toronto y tomar el puesto en los Washington Wizards, que están sin GM fijo desde el despido de Ernie Grunfeld.

Según varios reportes, además de su interés por el mercado de Washington, Ujiri entiende que la capital de Estados Unidos podría servirle como una plataforma más grande para promocionar el “Basketball Without Borders” que él preside y también puede jugar a favor de los Wizards que la esposa de Ujiri es nativa de la zona del DC.

No parece claro que los Raptors lo dejen ir, más aún si siguen avanzando en los playoffs. Los Wizards tienen otras opciones en mente, como Danny Ferry, Tim Connelly y Tommy Sheppard. Sin embargo, si hay un indicado para reconstruir a los Wizards y hacerlos competitivos de nuevo, su nombre es Masai Ujiri.

A estas alturas de la película ningún analista de la NBA puede decir que el presidente de Toronto Raptors, Masai Ujiri, acertó en verano cuando intercambió a Kawhi Leonard por DeMar DeRozan. Sin embargo, la forma de hacerlo (por al espalda y a última hora) dolió mucho al ahora jugador en los Spurs y su gran amgio Kyle Lowry.

Así, pese a que las cosas a nivel deportivo le van genial a los Raptors y Lowry está rindiendo a gran nivel en la pista (más de 10 asistencias por duelo), el jugador no se olvida de lo que él considera que fue una falta de respeto hacia su amigo y hace poco dejaba claro que su relación con Ujiri no era idílica.

Ujiri, tras esas declaraciones de Lowry, ha querido dejar claro que él no le ha hecho nada malo a su base en declaraciones a ESPN: "Entiendo lo que pasó con DeMar. Hay cosas complicadas en este negocio, como cuando un jugador es intercambiado. Se trata de un momento complicado para tratar con los jugadores y se hacace a través de los agentes. Eso lo hice mal, pero no le hice nada a Lowry".

Phil Jackson ya es historia de los New York Knicks (en unas horas se hará oficial su salida), y en la Gran Manzana ya están pensando en la persona adecuada para llevar el proyecto de la franquicia desde los despachos. Y el favorito de James Dolan, propietario de los Knicks, es Masai Ujiri, Presidente de Operaciones de Toronto Raptors.

Knicks owner James Dolan is targeting Toronto's Masai Ujiri to replace Phil Jackson as N.Y.'s President, league sources tell @TheVertical.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 28 de junio de 2017

Masai Ujiri está todavía bajo contrato con los Toronto Raptors, por lo que si da el ok a la propuesta que le presenten desde la Gran Manzana, New York Knicks tendrá que negociar con los canadienses para que le liberen, teniendo que pagar una compensación económica.

Hay que destacar que Masai Ujiri era el General Manager de los Denver Nuggets cuando se cerró el traspaso por el que Carmelo Anthony llegó a los New York Knicks, así que la franquicia y su propietario, James Dolan, saben perfectamente como se las gasta.

Los Toronto Raptors se han asentado en la élite de la Conferencia Este en las últimas tres temporadas y por eso los canadienses quieren atar al arquitecto de todo este proyecto: el General Manager Masai Ujiri, deseado por muchas franquicias de la NBA, especialmente por los New York Knicks.

Para lograr su objetivo, los Toronto Raptors están dispuestos a mejorar considerablemente el contrato de Masai Ujiri, al que todavía le restan dos años de vinculación con los Raptors a cambio de 15 millones de dólares.

Cuando Ujiri cogió el equipo, los Raptors venían de ganar 34 partidos, números que han mejorado durante estas tres temporadas con 48, 49 y 56 victorias respectivamente. Además, en esta última temporada han jugado la Final de Conferencia y el GM ha logrado renovar a DeMar DeRozan, uno de los pilares del proyecto.