Los 10 novatos más veteranos de la historia de la NBA

Aunque lo normal sea llegar a la NBA con más de 20 y menos de 24, es decir 'en edad universitaria', muchos jugadores esperaron a la madurez, a que llegara la treintena, para cruzar el charco y dar el paso a probar en la mejor liga de baloncesto del mundo. Recopilamos a los 10 rookies que hicieron su debut en la NBA con más edad de la historia de la liga. Algunos actuales os sonarán, como Pablo Prigioni o Pero Antic, y otros os sorprenderán, como Arvydas Sabonis.

10- Horace Jenkins (Detroit Pistons, 2004-05)

Este base anotador de Nueva Jersey tenía 30 años cuando llegó a los Pistons en la temporada 2004-05. Su paso por la NBA se reduce nada más que a 15 partidos, 104 minutos en cancha y 42 puntos. Su 'career high'; 10 puntos en 17 minutos ante los Hawks.

9- Tom Scheffler (Portland Trail Blazers, 1984-85)

Pívot procedente de St Joseph (Michigan) llegó a la NBA con 30 años.Fue escogido en la 117º posición del Draft de 1977, en la sxta ronda, por los Indiana Pacers, equipo con los que no llegaría a jugar. Años después los Blazers le firmaron por una temporada, en la que llegó a disputar 39 encuentros de temporada regular y 3 de Playoffs. Aportó 52 puntos y 76 rebotes en 268 minutos en total para el equipo de Oregón, que ese mismo verano había dejado escapar a Michael Jordan, utilizando el pick 2 del susodicho Draft para reclutar a Sam Bowie.

8- Jim Grandholm (Dallas Mavericks, 1990-91)

Este ala-pívot nacido en Indiana hizo su debut en la NBA en 1990, 6 años después de haber sido seleccionado en el Draft de 1984 en la cuarta ronda (pick 76º en total). Su temporada en Dallas se redujo a 26 partidos, y una aportación casi testimonial de 3 puntos y 1,9 rebotes por noche en los 6,5 minutos por partido que le mantenían en la cancha. Sólo jugó esa temporada en la NBA.

7- Ben Handlogten (Utah Jazz, 2003-04)

Pívot blanco que llegaba de Gran Rapids, en el estado de Michigan. Llegó a jugar dos temporadas en la mejor liga de baloncesto del mundo, pero las lesiones y sus problemas de adaptación le hicieron jugar sólo 38 partidos en dos años. Su balance final de 163 puntos y y 120 rebotes dejan unos promedios de 4 tantos y 3,2 rebotes en su temporada de novato y 4,5 y 3,1 en la siguiente. No tenía malos porcentajes de acierto; 0.512 en tiros de campo y 0.614 desde la personal. En febrero de 2004, los Jazz le incluyeron en el traspaso de Tom Gugliotta, en el que obtuvieron la ronda de Draft con la que escogerían más tarde a Gordon Hayward.

6- Fabricio Oberto (San Antonio Spurs, 2005-06)

Interior argentino que podía jugar de pívot y de ala-pívot. Llegó a San Antonio en 2005 con 30 años, uno después de ganar el oro olímpico en Atenas. Aunque en su temporada de novato le costó hacerse un hueco en la rotación de Popovich, en sus siguientes tres años en los Spurs gozaría de la confianza de su entrenador, llegando a contar con 20 minutos por partido en la temporada 2007-2008, en la que jugó 64 partidos de titular al lado de Tim Duncan. Ganó un anillo con San Antonio en 2007.

En verano de 2009 fue traspasado a los Bucks, que ese mismo día le enviaron a los Pistons, donde fue cortado. Un mes después firmó como agente libre por un año con los Wizards, y al siguiente verano, el de 2010, llegaría a un acuerdo con los Blazers para jugar su último año en la NBA. Se retiró en Portland en 2011 con 35 años.

Sus números en los Spurs fueron de 3,6 puntos y 3,5 rebotes en 15 minutos de media por noche.

5- Dean Garrett (Minnesota Timberwolves, 1996-97)

Este pívot nacido y criado en Los Ángeles debutó a pocas semanas de cumplir los 30 años con los Wolves, 9 años después de haber sido escogido por los Phoenix Suns en el Draft de 1987 (2º ronda, pick 38). En su primera temporada tuvo un impacto considerable, siendo titular en 47 de los 68 encuentros que disputó en su primer año en la NBA, firmando los que a la postre acabarían siendo los números de su mejor temporada -8 puntos, 7,3 rebotes y 1,4 tapones en 24 minutos-. Fue traspasado a los Nuggets tras su primer año y una temporada más tarde volvió a los Wolves. Antes de retirarse, jugó 5 partidos en los Warriors.

4- Antonine Rigadeau (Dallas Mavericks, 2002-03)

Escolta francés que hizo su debut con los Mavs a los 31 años, sin haber pasado por el Draft. Solo participó en 11 encuentros entre enero y febrero de 2003, con malos porcentajes de acierto (0.200 en triples y 0.229 en tiros de campo)

3- Pero Antic (Atlanta Hawks, 2013-14)

El pívot de Macedonia debutaba en la NBA a los 31 años. Por la lesión pectoral de Al Horford tuvo que jugar 26 partidos de titular, y 24 de suplente, en su primer año. Aportó 7 puntos y 4,2 rebotes en 18 minutos por noche en la pasada campaña. Este año sus números han empeorado ligeramente y juega un poco menos porque Horford se mantiene sano.

2- Arvydas Sabonis (Portland Trail Blazers, 1995-96)

El mejor jugador lituano de la historia, como ya sabrán, esperó hasta los 31 años para cruzar el charco y probarse en la NBA, donde conocían muy bien su trayectoria en Europa. A pesar de que llegó a Estados Unidos ya en decadencia, su impacto fue inmediato. A pesar de todo jugó 7 temporadas en los Blazers. En su año de novato fue incluído en el primer equipo de rookies gracias a sus 14,5 puntos, 8,1 rebotes, 2 asistencias y 1,1 robos de balón. En su tercera temporada, con 33 años promedió 16 puntos, 10 rebotes, 3 asistencias, 1 robo y 1 tapón en el que fue su mejor año en la NBA. Al final anotó 5.629 puntos y atrapó 3.436 rebotes, un balance muy bueno teniendo en cuenta la edad con la que llegó a la liga.

1- Pablo Prigioni (New York Knicks, 2012-2013)

El base argentino probó en la NBA con la friolera de 35 años, después de una dilatada carrera en la liga española. Logró jugar el partido de novatos del All-Star y fue importante en su equipo, que esa temporada quedó 2º en el Este. 18 titularidades, 78 partidos, 3,5 puntos, 3 asistencias y 1 robo por noche en su primer año en la liga. Este año fue traspasado a los Houston Rockets a los 37 años, y tiene la oportunidad de luchar por el anillo. ¿Seguirá en la NBA después de esta temporada?