Charles Barkley: "Los Knicks llegarán a Playoffs"

Cada vez que Charles Barkley habla acaba subiendo el pan y esta vez no iba a ser menos con su más que interesante predicción sobre el devenir de los New York Knicks esta temporada.

El 11 veces All Star, en declaraciones para SiriusXM NBA Radio, ha vaticinado que la franquicia dirigida por Phil Jackson alcanzará los Playoffs tras los movimientos realizados este verano. Unas declaraciones más que destacables dado el nivel mostrado por los Knicks la pasada temporada, con un balance de 17-65, el peor récord de la historia de la franquicia, por lo que entrar en Playoffs sería una mejora más que espectacular en una sola temporada.

La pasada temporada ya traspasaron a JR Smith, Iman Shumpert o Amare Stoudemire en movimientos encaminados a una completa reconstrucción, manteniendo a Carmelo Anthony y José Manuel Calderón como las piezas base del proyecto de la siguiente campaña. A su vez, este verano se han deshecho de gran parte de su plantilla, destacando la salida de Andrea Bargnani, catalogado por Phil Jackson como una gran mentira de jugador, con dirección a Brooklyn Nets, el movimiento más esperado por gran parte de los aficionados.

Con una plantilla más que lastrada, Kristaps Porzingis fue seleccionado en el puesto #4 del Draft, recordado por los múltiples abucheos en el momento de la elección. Además, esa misma noche Tim Hardaway JR se marchaba a Atlanta Hawks a cambio del rookie Jerian Grant, elegido en la posicion #19 y del que se espera un mayor crecimiento que el demostrado por Hardaway tras lo visto en sus años en la universidad de Notre Dame.

Con un Draft algo frío los Knicks conseguían en la agencia libre a Robin Lopez y Arron Afflalo, muy buenas piezas para un equipo en reconstrucción pero algo corto para lo esperado, un gran valor como LaMarcus Aldridge, que acabó rechazando la oferta de los Knicks por la expectativa de la franquicia de que el ex-jugador de los Portland Trail Blazers jugase como pívot. Además, Thanasis Antetokounmpo o Kevin Seraphin, entre otros, llegaban también para apuntalar la rotación del equipo.

Así, a priori, Derek Fisher deberá dirigir un equipo con un quinteto titular esperado con Calderón - Afflalo - Anthony - Porzingis - Lopez, mucha calidad en la primera unidad pero algo corto de rotación, con un Jerian Grant que se presupone actuará como sexto hombre. La ventaja del equipo es la floja competencia de la Conferencia Este, aunque con aún es pronto para saber si las palabras de Barkley, analista en TNT, tendrán o no un final feliz.