Boris Diaw, sobre Joel Embiid: "Nos dijo que quería jugar para Francia y ganar con Francia"
El gerente general del equipo nacional masculino francés y exjugador de la NBA y Jean-Pierre Siutat, presidente de la Federación Francesa de Baloncesto, han dado su versión del caso
El superastro de los Philadelphia 76ers y actual MVP reinante, Joel Embiid, nativo de Camerún, ha vivido en Estados Unidos desde que era adolescente y se convirtió en ciudadano estadounidense en 2022, allanando el camino para una decisión interesante relacionada con los Juegos Olímpicos de 2024.
Aunque Embiid nunca ha representado a ningún país en competiciones internacionales, los rumores comenzaron a circular en el verano de 2022 de que Embiid se uniría a Francia después de adquirir un pasaporte francés. Poco después se convirtió en ciudadano estadounidense, lo que le permitió elegir entre Estados Unidos, Francia o Camerún.
En octubre de 2023, Embiid anunció su compromiso con el Team USA para los Juegos Olímpicos de 2024, explicando que ha vivido en Estados Unidos durante más de una década y que su hijo pequeño también es estadounidense. Pero eso no ha detenido las críticas de aquellos que se sienten agraviados por la elección de Embiid.
Dos de esas personas son Jean-Pierre Siutat, presidente de la Federación Francesa de Baloncesto, y Boris Diaw, gerente general del equipo nacional masculino francés y exjugador de la NBA, quienes le dijeron a Joe Vardon de The Athletic que ayudaron a Embiid a obtener la ciudadanía francesa para que el astro de la NBA jugara para Francia.
"Joel vino a nosotros y dijo que quería jugar baloncesto internacional, que quería ganar y que quería jugar para Francia y ganar con Francia", dijo Diaw. "Así que lo escuchamos".
Otra versión
Aunque Siutat y Diaw dicen que Embiid les dijo que quería unirse al equipo nacional francés, un portavoz de Embiid dijo que el lado francés lo persiguió sin que Embiid lo pidiera.
Con Embiid habiendo elegido oficialmente a Team USA sobre Francia, Siutat dijo que los estadounidenses son favoritos abrumadores para ganar los Juegos Olímpicos en París.
"¿Team USA, con él, quién puede vencerte? Vamos, nadie", dijo Siutat. "Esta es una manera fácil para que él obtenga una medalla olímpica".
Si Embiid se hubiera unido a Francia, el roster francés habría sido particularmente interesante, ya que los tres mejores jugadores del país hubiesen sido hombres grandes. Se espera que Rudy Gobert, de los Minnesota Timberwolves, y la sensación novata de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, representen a Francia en los Juegos Olímpicos de 2024.