El propietario de los Suns replica y lanza una contrademanda a los que lo llevaron a juicio

El propietario de los Phoenix Suns, Mat Ishbia, ha presentado una contrademanda contra dos accionistas minoritarios que a principios de año lo habían llevado a los tribunales, según informó Mike Vorkunov (The Athletic). El conflicto, que comenzó como una disputa interna sobre transparencia financiera, ha escalado hasta convertirse en una lucha por el control y el valor del equipo.

En agosto, los empresarios Andy Kohlberg (Kisco WC Sports) y Scott Seldin (Kent Circle Investments) interpusieron una demanda alegando que Ishbia les impedía acceder a registros y documentos financieros que les permitirían entender cómo se gestiona la franquicia y, sobre todo, cuál es el valor real de sus participaciones.

Ambos accionistas, descontentos con la gestión del propietario mayoritario, buscaban una compra forzada de sus acciones por unos 825 millones de dólares, una cifra que valoraría a los Suns en 6.000 millones.

Sin embargo, Ishbia —quien adquirió el equipo en 2023 por 4.000 millones de dólares— sostiene que, cuando tomó el control de la franquicia, ofreció comprar la participación de todos los socios minoritarios, y que solo Kohlberg y Seldin rechazaron esa propuesta.

La contrademanda de Ishbia

La nueva acción legal presentada por Ishbia alega que ha realizado importantes inversiones tanto en los Suns como en las Phoenix Mercury (WNBA) desde su llegada, y que en junio lanzó una ronda de financiación interna para cubrir gastos operativos, salarios, impuestos de lujo y otras obligaciones inmediatas.

Según la demanda, los dos socios demandantes se negaron a aportar capital en esa convocatoria y, en su lugar, iniciaron una campaña pública negativa contra Ishbia con el objetivo de forzar una compra de sus acciones a un precio “extorsivo”.

Un portavoz del propietario resumió así la postura del equipo: “Cuando Mat Ishbia compró los Suns y las Mercury, fue claro con los inversores: iba a invertir en los equipos, en los aficionados y en la comunidad. Cada uno tuvo la opción de vender con una prima o seguir invirtiendo junto a él. Andy Kohlberg y Scott Seldin quieren las dos cosas: no invertir, pero exigir un pago mucho mayor al que Mat les ofreció, que ya era más de 20 veces su inversión inicial. Eso no funciona así, y estamos seguros de que ganaremos en los tribunales.”

Desde que Ishbia asumió el control de la franquicia, los Suns no han estado exentos de polémicas legales. Además de esta batalla interna entre socios, el equipo enfrenta varias demandas laborales interpuestas por ex empleados que denuncian discriminación, acoso y despidos injustificados, de acuerdo con el informe de The Athletic.

Durante el media day, Ishbia fue tajante al asegurar que no tiene intención de llegar a acuerdos extrajudiciales. “La verdad es que hay que ganar una demanda. Y donde yo soy distinto a la mayoría de las personas exitosas es que no me conformo. Si no hicimos nada mal, no voy a pagarle a nadie. Espero que informen cuántas demandas realmente perdemos.”