El veterano CJ McCollum asalta el Madison para los Hawks ante unos tristes Knicks

Los Atlanta Hawks reaccionaron cuando parecía imposible. Liderados por un decisivo CJ McCollum, el conjunto de Georgia remontó para vencer 107-106 a los New York Knicks en el segundo partido de la serie de primera ronda, igualando el cruce (1-1) con un triunfo inesperado en el Madison Square Garden.

McCollum firmó 32 puntos y fue el gran protagonista de un final eléctrico. El escolta lideró la remontada en el último cuarto, aunque estuvo cerca de convertirse en villano tras fallar dos tiros libres a falta de 5,6 segundos. Aun así, los Knicks no lograron aprovechar la última posesión: Mikal Bridges falló el lanzamiento final y el triunfo voló hacia Atlanta.

El partido cambió por completo en el tramo decisivo. Los Hawks habían ido por detrás durante toda la segunda mitad y llegaron a estar 12 puntos abajo al final del tercer cuarto. Sin embargo, fueron recortando diferencias hasta que una canasta de McCollum puso el 101-100, la primera ventaja visitante en toda la segunda parte. A partir de ahí, el intercambio de golpes fue constante.

Tras un triple de Jalen Brunson que igualó el marcador, McCollum respondió con otro tiro para el 105-103 a 33 segundos del final. Poco después, Jalen Johnson amplió la ventaja con una canasta a falta de 10 segundos que parecía definitiva.

Además del liderazgo de McCollum, Atlanta encontró apoyo en su segunda unidad. Jonathan Kuminga aportó 19 puntos desde el banquillo, mientras que Johnson sumó 17 en una noche clave para los jóvenes del equipo.

En los Knicks, Brunson terminó con 29 puntos y Karl-Anthony Towns añadió 18. El pívot fue especialmente determinante en el tercer cuarto, donde anotó 14 puntos para impulsar a su equipo hasta una ventaja de 78-64. Nueva York llegó a dominar por ocho con menos de cinco minutos por jugar, pero no supo cerrar el partido.

El encuentro también tuvo tensión. McCollum protagonizó un cara a cara con Jose Alvarado en el tercer cuarto que acabó con faltas técnicas para ambos, en medio de un ambiente hostil en el Garden.

Los Hawks, liderados por McCollum

El triunfo refuerza el impacto de McCollum desde su llegada en enero, en el traspaso que envió a Trae Young fuera de Atlanta. El escolta asumió el papel de referente ofensivo y, en este segundo partido, superó a Brunson en la segunda mitad para robar un encuentro que parecía perdido.

Ahora, la eliminatoria viaja a Atlanta, donde los Hawks intentarán aprovechar el impulso de esta remontada en el tercer partido.