Tony Parker

El base Tony Parker no participó en la ajustada derrota de Francia ante Estados Unidos (100-97), pero sí estará en los cuartos de final ante España después de que su seleccionador confirmase que no tiene ningún tipo de lesión y que únicamente fue reservado ante el conjunto estadounidense.

"Está bien", sentenció el técnico Vincent Collet ante la prensa después de reservarle por un golpe en el pie. Los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro no están siendo el mejor torneo del director de juego de los San Antonio Spurs, que ha sumado 13.5 puntos y 3.8 asistencias en tierras brasileñas.

Si no el mejor, los San Antonio Spurs pueden presumir de tener uno de los mejores entrenadores que ejercen ahora mismo en la NBA, sin embargo en ocasiones les gusta darle la pizarra a Tony Parker. El base francés de 33 años volvió a ponerse en el lugar del entrenador durante un tiempo muerto del partido que anoche ganaron los texanos a los Oklahoma City Thunder en el tercer asalto de la serie de semifinales de conferencia.

No es la primera vez que Popovich confía en Parker para que explique la estrategia a sus compañeros, y a buen seguro que no será la última. El francés acabó el encuentro con 19 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias y solo acumula dos pérdidas de balón en lo que llevamos de serie.

¿Tenemos aquí ya a un potencial sustituto de Pops?

Tony Parker adelantó la pasada madrugada a Larry Bird y Steve Nash en las clasificación histórica de asistencias en Playoffs en la NBA. Sus 6 pases de canasta en el partido de que los Spurs ganaron a los Grizzlies por 74-106 le sirvieron para colocarse como el quinto jugador con más asistencias en Playoffs de la historia de la liga.

El base francés de 33 años acumula 1.063 pases de canasta en postemporada, y anoche empezaba el partido en la 7º posición histórica y lo acababa en quinto lugar.

Parker está a 134 asistencias de LeBron James, que ocupa el cuarto lugar de esta clasificación y junto a Rajon Rondo son los únicos tres jugadores en activo presentes entre los 20 jugadores con más pases de canasta en Playoffs.

Magic Johnson sigue siendo el jugador que más asistencias ha repartido en Playoffs, y es que el impulsor del showtime acumuló 2.346 pases de canasta durante su carrera solo en postemporada. A un mundo del ex de los Lakers está John Stockton, segundo clasificado con 1.839 asistencias. Jason Kidd es tercero con 1.269.

El reto de Golden State Warriors de alcanzar las 73 victorias se ha transformado en misión casi imposible en apenas una semana.

Las últimas derrotas en casa ante Boston Celtics y Minnesota Timberwolves obliga a los vigentes campeones de la NBA a vencer los cuatros compromisos restantes si quieren superar la histórica marca de los Bulls de la temporada 1995-96.

Sin embargo, el camino no será nada más fácil. Los Warriors tendrán que verse las caras en dos ocasiones ante San Antonio, una de ellas en el inexpugnable AT&T Center. Por si fuera poco, el discurso inicial de dar descanso a sus principales estrellas podría haber cambiado en los últimos días.

Hace poco más de una semana, Tony Parker confirmó la intención de Popovich de prescindir de sus estrellas durante ambos partidos con vistas a afrontar los Playoffs en el mejor estado posible. Ahora, al parecer, las cosas son muy distintas.

"Creo que jugaremos todos. Ante Utah también íbamos a descansar y jugamos, así que no veo ninguna razón para que no estemos en los dos partidos ante Golden State", declaró el base francés ante ESPN.

De confirmarse la supuesta nueva postura de Popovich, la gesta de los Warriors se presenta mucho más complicada y, a su vez, mucho más meritoria de, finalmente, lograrse, además de una dosis de motivación importante de cara al momento clave de la temporada.

La selección francesa deberá luchar a principios del próximo mes de julio por una plaza en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. De conseguirlo, sin embargo, podrían afrontar la cita olímpica sin uno de sus principales referentes.

Tony Parker ha comunicado a través de la emisora francesa RMC que su mujer está embarazada y que los médicos establecen el nacimiento de su hijo en torno a finales del mes de julio. De confirmarse las previsiones, el base francés sería padre apenas unos días antes de la fecha marcada para el inicio del torneo olímpico de baloncesto, el 6 de agosto.

El jugador de los Spurs aún tiene que decidir si el embarazo de su esposa le obligará a cancelar todos sus compromisos con la selección nacional, incluyendo su presencia en el Preolímpico.

"Es una gran noticia", afirmó Parker. "Voy a tener que hablar con la federación de Francia. Y negociar con mi esposa, también."

Según confirman diversas fuentes, tanto el presidente de la federación francesa, Jean-Pierre Siutat, como el director técnico Patrick Beesley no tenían conocimiento alguno de la situación del base.

Han pasado 19 años desde que los Spurs establecieron las bases de su dinastía con la llegada al equipo de Tim Duncan y el entrenador Gregg Popovich.

Dos décadas y cinco campeonatos después, las mismas caras de los últimos quince años siguen liderando los triunfos y éxitos de la franquicia sin que la edad suponga un problema.

Prueba de ello son los 43 puntos combinados con los que el Big Three de los Spurs, formado por el propio Duncan, Manu Ginóbili y Tony Parker, puso fin a la racha de ocho victorias consecutivas (95-99) con la que los Cavaliers aterrizaban en el AT&T Center.

Fue el base francés el que lideró la anotación de los de Texas con 24 puntos, bien escoltado por Kawhi Leonard, con un doble-doble de 20 puntos y 10 rebotes, quien llama a las puertas de relevo generacional en la ciudad de San Antonio.

La férrea defensa de los locales se convirtió en el factor clave para alzarse con la victoria, dejando a LeBron James (22 puntos), Kyrie Irving (17 puntos) y Kevin Love (10) en una serie global de lanzamientos de 19 de 44, además de provocar hasta 17 pérdidas de balón.

Con este triunfo, los Spurs (35-6) mantienen su persecución al liderazgo en el Oeste de los Warriors, mientras que los Cavaliers continúan en lo más alto de la Conferencia Este.