Miami Heat finalizó la temporada pasada tras eliminarse en 1ª ronda de los Playoffs. La franquicia de Florida hizo una mala temporada regular, y se metió en la post temporada a través del Play-In. A pesar de que se esperaban cambios en la Agencia Libre, el equipo 3 veces campeón de la NBA ha decidido apenas moverse debido a una razón principal.
Según Barry Jackson, del Miami Herald, la directiva de los Heat atribuye los problemas de la temporada pasada principalmente a la disponibilidad de los jugadores, y no a una falta de talento en la plantilla. "La creencia de los Heat es que la salud y la disponibilidad para jugar -no un déficit grave de talento- es lo que más ha frenado a Miami", afirmó Jackson.
Los números respaldan esta creencia. Los Heat se encontraban entre los equipos con más partidos perdidos por lesiones, registrando más de 34 alineaciones titulares diferentes, un récord de la franquicia. Esta falta de consistencia en la alineación dificultó la capacidad del equipo para desarrollar una química sólida y mantener un nivel de rendimiento alto a lo largo de la temporada.
A pesar de las dificultades, los Heat siguen confiando en su núcleo liderado por Jimmy Butler. Butler ha demostrado ser una estrella capaz de llevar al equipo a grandes alturas, incluyendo dos finales de la NBA y una temporada en la que Miami fue el primer cabeza de serie y estuvo a un tiro de ganar el anillo. Su liderazgo y rendimiento en momentos críticos han sido fundamentales para el éxito del equipo.
El intento fallido por Damian Lillard en el recuerdo de Miami Heat
Durante la pasada temporada baja, los Heat intentaron reforzar su equipo con la incorporación de Damian Lillard. Lillard, quien había solicitado un intercambio a Miami, finalmente terminó en Milwaukee Bucks. A pesar de este revés, el presidente de los Heat, Pat Riley, enfatizó la importancia de la disponibilidad de los jugadores y la necesidad de realizar cambios estratégicos sin desmantelar el equipo actual.
"Hasta que no cambies la forma de hacer las cosas que son necesarias para ganar, sean las que sean, esas cosas que estás haciendo para intentar ganar, si no están funcionando, debes cambiar", dijo Riley en su rueda de prensa de final de temporada. "Eso no significa que cambiar sea una palabra siniestra. Hay un montón de elementos para entrar en una cultura, la erosión de una cultura, estar juntos durante 30 años, el cambio generacional, los problemas en la NBA que nuestra liga de ancho cuando se trata de la salud, viene a los jugadores que faltan a los juegos y la disponibilidad".
Hasta ahora, Miami Heat sólo ha fichado a Alec Burks y renovado a Kevin Love, Josh Richardson y Haywood Highsmith. Mientras tanto, la franquicia ha sufrido la marcha de Caleb Martin a Philadelphia 76ers.