¿Cuál es el origen del nombre de las franquicias de la NBA? (II)

Todo aficionado de verdad a la NBA puede recitar de carrerilla todas y cada una de las 30 franquicias que componen la competición.

Aunque el nombre de cada una de ellas se han convertido en una obviedad a causa del uso cotidiano que le hacemos para distinguirlas, es muy probable que un sector importante de la afición no conozca el origen de la terminología de su equipo.

Por ello, esta segunda entrega de esta pequeña serie la dedicaremos a desvelar de dónde provienen los nombres de las cinco franquicias que componen la División Central.

MILWAUKEE BUCKS

​En 1968, la NBA abre las puertas de la competición a la ciudad de Milwaukee, la cual estrenaría su casillero de campeonatos apenas tres años después gracias a la presencia en el equipo de dos de los mejores jugadores de la historia: Oscar Robertson y Lew Alcindor, posteriormente conocido como Kareem Abdul-Jabbar.

Más de 14.000 personas participaron en el concurso dirigido a poner nombre a la nueva franquicia afincada en el estado de Wisconsin. Hasta ocho finalistas lucharon por llevarse el premio, siendo 'Bucks' el flamante ganador. Con este nombre, la ciudad de Milwaukee hizo referencia al 'ciervo', uno de los animales seña de identidad de la zona, y sus cualidades: rapidez, agilidad, salto y fortaleza, las cuales deberían formar parte del repertorio de cualquier buen jugador de baloncesto. Los otros nombres que alcanzaron la final fueron los siguientes: Badgers, Beavers, Hornets, Ponies, Skunks, Stags y Stallions.

CHICAGO BULLS

Obra de una única persona. Su propietario original, Richard Klein, fundó el equipo en 1966 en la ciudad de Chicago y escogió al 'Toro' por su característica fortaleza y carácter luchador e incansable.

Los Bulls son una de las franquicias más clásicas e impertérritas de toda la NBA, ya que, desde su fundación, no han cambiado nunca de ubicación ni de logotipo. Aunque los primeros años fueron especialmente complicados, la llegada de Michael Jordan en 1984 cambiaría para siempre la historia de la franquicia y de toda la NBA.

CLEVELAND CAVALIERS

Los Cavaliers se unieron a la NBA en la temporada de 1970-71. Nick Mileti, el dueño fundador de la franquicia, permitió que fueran los propios aficionados los que escogieran el nombre del equipo. Miles de opciones fueron recibidas en los despachos de Ohio y finalmente cinco fueron los finalistas.

De todas ellas, Mileti se decantó por los Cleveland Cavaliers. El logo de un soldado inglés del siglo XVII con su larga espada fue creado para ese entonces. Durante las décadas de los 80 y los 90, el nombre fue acortado a Cavs, hasta que Gordon Gund, dueño mayoritario por aquel entonces, decidió en 2003 volver a utilizar el original Cavaliers.

Actualmente, con LeBron James a la cabeza, los Cavaliers luchan por llevar a la ciudad de Cleveland el primer campeonato de su historia.

INDIANA PACERS

No fue hasta 1976 cuando los Pacers aterrizaron en la NBA a través de un 'Draft de expansión' que también incluyó a New York Nets, San Antonio Spurs y Denver Nuggets tras la disolución de la ABA.

Sin embargo, su aparición se remonta a 1967. El nombre de Indiana Pacers fue decidido por un consenso general entre el colectivo de inversionistas de la franquicia. Se optó por el término 'Pacers' por la rica tradición en carreras de caballos que posee la ciudad, así como al famoso "Pace Car", el genuino Safety Car de las 500 millas de Indianápolis.

Por otro lado, el mismo grupo inversor decidió ampliar su rango de mercado apostando por el nombre del estado 'Indiana' en vez del propio de la ciudad 'Indianápolis'.

DETROIT PISTONS

La ciudad de Detroit es uno de los principales y más tradicionales núcleos de fabricación automovilística de todo Estados Unidos, sede de empresas como Ford, Chrysler y General Motors.

La franquicia fue fundada en 1941 en la vecina Fort Wayne, a 222 kilómetros del núcleo de Michigan, por Fred Zollner, cuya empresa se dedicaba a la manufactura de pistones para automóviles, camiones y locomotoras. De ahí el nombre de Fort Wayne Pistons, franquicia que se trasladaría a Detroit en 1957 aprovechando su mayor mercado y donde se ha mantenido hasta la actualidad.