Cai Zaragoza

El CAI Zaragoza ha comenzado a planificar su nuevo proyecto de cara a la próxima temporada apenas unos días después de la conclusión de la Fase Regular de Liga Endesa.

Giannoulis Larentzakis (22 años y 1.96 metros) ha alcanzado un acuerdo para las próximas cuatro campañas con el equipo aragonés y se convierte, así, en el primer fichaje para la temporada 2016-17.

El escolta, internacional con todas las categorías inferiores de Grecia, procede del Kolossos Rodou BC de la A1 Ethniki, donde ha promediado 11.9 puntos, 4.3 rebotes y 2.9 rebotes en 23 minutos a lo largo del presente curso.

Larentzakis destaca por su atletismo y capacidad anotadora, algo que ya demostró durante el Europeo U18 con Grecia, en un torneo en el que registró unos números de 18.7 puntos y 4.9 rebotes por choque.

Así, el jugador griego afronta su primera experiencia como profesional fuera de su país, en una Liga Endesa en la que cree que se adaptará con rapidez.

"Diría que mi juego se amolda al de la liga ACB: alternar el control del tempo de partido con transiciones rápidas, juego dinámico… Soy un jugador capaz de anotar y asistir a mis compañeros pero sé que aún puedo mejorar mis capacidades atléticas", afirmó Larentzakis.

Robin Benzing, jugador del CAI Zaragoza, estará de baja lo que resta de temporada a consecuencia de una lesión en su muñeca izquierda sufrida durante el partido que enfrentó este pasado fin de semana al conjunto maño contra el Montakit Fuenlabrada.

El internacional alemán será sometido a una nueva serie de pruebas para determinar el tiempo necesario para su recuperación. De todos modos, el alero no podrá disputar las últimas tres jornadas de la competición doméstica española ante Valencia Basket, CB Sevilla y Bilbao Basket.

En su primera temporada en el CAI Zaragoza, Benzing ha destacado como uno de los mejores jugadores de la plantilla durante la segunda vuelta, con unos promedios que ascienden hasta los 14.3 puntos y 2.6 rebotes en los últimos diez partidos de Liga Endesa.

La victoria del CAI Zaragoza en casa ante el Movistar Estudiantes por un resultado de 81-62 ha arrojado un dato sencillamente espectacular.

El CAI Zaragoza cerró el partido con un total de 56 rebotes capturados, lo que supone la quinta mejor marca de la historia y la más alta desde 1994, todo ello en el actual formato de la ACB. De ellos, 36 fueron defensivos y los ochos 18 ofensivos, mientras que Pere Tomás, con 13 capturas, y Kratsov, con nueve, fueron los más destacados a nivel individual. Como curiosidad, cabe destacar que entre ambos jugadores sumaron casi los mismos rebotes (22) que toda plantilla del Movistar Estudiantes (24).

El récord de la competición está en manos del FC Barcelona, quien sumó un total de 61 capturas ante el Atlético Madrid Villalba allá por 1990. Luego, tan solo el Real Madrid (59 rebotes; temporada 1987-88), Taugrés (58 rebotes; temporada 1989-90) y nuevamente el FC Barcelona (57 capturas, temporada 1993-94) han conseguido establecer un registro superior al firmado hoy por el conjunto maño.

Con este triunfo, el CAI Zaragoza toma aire y abre una brecha de tres victorias con el descenso, cuya posición límite la ocupa, a día de hoy, el propio Estudiantes con seis triunfos.

En el día de hoy dio comienzo la ronda de octavos de final de Eurocup con muy buenos resultados para los dos equipos españoles presentes en la competición.

El CAI Zaragoza sumó una sufrida victoria en casa (85-83) ante el Dolomiti Energi Trento, quien amenazó con romper el partido en el primer cuarto tras dominar con autoridad con un parcial a favor de 18-28. El conjunto maño no tiró la toalla y dio comienzo a una remontada que tuvo su punto cumbre al final del tercer cuarto, cuando se puso por delante con un ajustado 68-66.

De la mano de Tomás Bellas (14 puntos) y la superioridad interior de la pareja formada por Norel (12 puntos y 8 rebotes) y Kravtsov (14 puntos y 7 rebotes), el equipo de Andreu Casadevall consiguió una victoria ajustada que deberá defender en la vuelta en tierras transalpinas.

Mucho más fácil lo tuvo el Herbalife Gran Canaria, quien continúa con el sensacional estado de forma con el que casi da la sorpresa en la Copa del Rey, al vencer con comodidad (65-82) en la cancha del Limoges francés. Los de Aíto García Reneses pusieron el turbo desde el primer cuarto para aplicar un parcial de 11-22 basado en la defensa y el acierto exterior de Sasu Salin (18 puntos), D.J.Seeley (16 puntos) y Brad Newley (15 puntos).

Una ventaja, no obstante, no definitiva pero que permite al conjunto amarillo afrontar el partido de vuelta con mayor calma.

A la tercera va la vencida. Después de dos años consecutivos cayendo eliminado en el Last 32 de Eurocup, el CAI Zaragoza ha sellado su clasificación para los octavos de final del torneo por primera vez en su historia.

El conjunto maño ha cerrado su presencia en la siguiente ronda de Eurocup después de asaltar la cancha del Szolnoki Olaj húngaro gracias a la soberbia actuación de la pareja interior formada por Stevan Jelovac (21 puntos y 11 rebotes) y Viacheslav Kravtsov (15 puntos y 8 rebotes).

Con este resultado, el CAI Zaragoza cierra su participación en el Last 32 con cuatro victorias y tan solo dos derrotas, un balance muy superior al logrado en las temporadas 2013-14 (2-4) y 2014-15 (1-5).

Una gran actuación europea que no está teniendo continuidad en competición doméstica, donde el conjunto aragonés se sitúa en una inusual 14ª posición con solo seis triunfos en 19 jornadas.

Jordan Swing se convertirá en jugador del CAI Zaragoza después de alcanzar un acuerdo hasta final de temporada con el club maño, según fuentes de Sportando. El exterior estadounidense aterriza en la capital aragonesa para sustituir a Drake Diener, recientemente cortado por el equipo.

Tras graduarse en la Universidad de Alabama en Birmingham, Swing firmó su primer contrato profesional con los Canton Charge de la D-League dirigidos por el español Jordi Fernández. Apenas unos meses después haría las maletas rumbo a los Lakeside Lightnings de la segunda división australiana, donde brillaría con unos promedios de 27.0 puntos y 8.1 rebotes por partido.

En verano de 2015, Swing recalaría en LEB Oro para firmar por el Unión Financiera Oviedo, convirtiéndose en uno de los grandes protagonistas de la competición en su debut en la misma gracias a sus casi 18.0 puntos de media en los 16 partidos que ha disputado.

Ahora, el jugador tendrá la oportunidad de asentarse en Europa en un equipo que lucha por reconducir su situación en Liga Endesa y que espera firmar un buen papel en el Last 32 de Eurocup.

El CAI Zaragoza ha cerrado la incorporación de Viacheslav Kravtsov (28 años y 213 centímetros) hasta final de temporada. El internacional ucraniano aterriza en la capital maña procedente del CSKA Moscú ruso, club en el que había recalado el pasado mes de septiembre para cubrir la baja por lesión de Joel Freeland y al que ha ayudado a sellar su clasificación para el Top 16 de Euroliga.

Previamente, el pívot disputó un total de 45 partidos en sus dos temporadas en la NBA, en las que defendió la camiseta de Detroit y Phoenix, con unos promedios globales de 2.2 puntos y 1.4 rebotes en poco más de seis minutos por encuentro.

Con la selección absoluta de Ucrania, Kravtsov ha disputado los Europeos de 2011 y 2013, así como el Mundial de España de 2014, torneo que concluyó con unos números de 7.4 puntos y 5.6 rebotes por encuentro.

Ahora, el jugador afrontará su primera experiencia en España y la tercera en Eurocup, competición que disputó en la temporada 2007-08 con el BC Kyiv y en la 2011-12 con el BC Donetsk.

Tras la conclusión de la fase de grupos de Euroliga, los conjuntos españoles presentes en Eurocup ya conocen los rivales con los que tendrán que medir sus fuerzas durante el Last 32.

El Dominion Bilbao Basket, encuadrado en el grupo G, es el que peor suerte ha tenido tras coincidir con Bayern de Munich, eliminado por el Estrella Roja en la última jornada de Euroliga, Ratiopharm Ulm y Banvit Bandirma.

Mejor suerte han corrido los otros tres conjuntos españoles clasificados, aunque tendrán rivales procedentes de la primera fase de Euroliga del calibre del Estrasburgo, Limoges o Dinamo Sassari.

Solo los dos mejores clasificados de cada uno de los ocho grupos existentes sellarán su clasificación para los octavos de final.

GRUPO G: Bayern de Munich, Dominion Bilbao Basket, Ratiopharm Ulm y Banvit Bandirma.

GRUPO H: Strasbourg IG, Herbalife Gran Canaria, Avtodor Saratov y Hapoel Jerusalén.

GRUPO I: Limoges CSP, Valencia Basket, PAOK Thessaloniki y EWE Baskets Oldenburg.

GRUPO N: Dinamo Sassari, Galatasaray, CAI Zaragoza y Szolnoki Olaj.

Estrella Sek Henry. Así ganó el partido del CAI @Basket_Zaragoza en @Eurocup. ¡Triple sobre la bocina! pic.twitter.com/7ZGR1i2jVu

— Liga Endesa (@ACBCOM) diciembre 10, 2015

La victoria del Sluc Nancy en la pista del Spirou Charleroi había sellado matemáticamente la clasificación del CAI Zaragoza para el Last 32, pero el conjunto maño quiso demostrar que, del mismo modo, hubiera confirmado su presencia en la siguiente ronda del torneo ganando en Alemania. Y así lo hizo.

En un partido de máxima intensidad e igualdad, el base Sek Henry lideró la victoria (81-84) de su equipo con 21 puntos y 5 asistencias, incluyendo un triple sobre la bocina que terminó por poner la guinda al pastel de la clasificación maña. Sin duda, un meritorio triunfo teniendo en cuenta la dificultad del rival y las ausencias de Stevan Jelovac y Joan Sastre.

Ahora solo falta que el CAI Zaragoza pueda extrapolar su buen rendimiento en Eurocup a la competición doméstica, donde tan solo suma dos triunfos.